从前,有一个乞丐,每天去乞讨,要来的饭食就吃掉了,要来的粮食自己就存起来,有一天乞讨回来,准备把要来的粮食存起来,却发现粮食少了很多,第二天他没有去乞讨,要看看到底粮食是怎么少的,中午的时候他听到粮袋有响动,过去一看,原来是一只大老鼠,他问老鼠:“我这么穷,就这点粮食,你还来偷,怎么不去偷富人呢!”,老鼠说:“我也不想偷你,但是你就是这个命,是佛祖让我来的,你的粮食就不能多,多了我就给你偷走”,乞丐说:这也太不公平了,我要去问问佛祖。 第二天他上路西行去找佛祖,一路讨饭一路走,一个月后接连几日没见到村庄,乞丐已经没有了力气,冥冥中觉得前面有个村子,好不容易放到了村子,一头晕倒在一家门外。这家仆人看到了乞丐,禀报了主人,主人是个好心人,让家人把乞丐抬进来,给他吃食,乞丐很快恢复了,员外问他干什么去,乞丐说明了原委,员外说,我很富有但只有一个独女,今年18岁了,就是没有说过一句话,我没做过坏事,我也觉得不公平,麻烦你顺便给我问问,乞丐答应了,员外赠与盘缠,马匹;乞丐继续西行,一日来到一座寺庙,与方丈交谈,方丈说,我修行多年,未能成佛,烦劳施主问问佛祖我何时能成佛,乞丐应了下来,继续西行,一日来到一条大河边,没有渡船,这是一只大龟游过来,乞丐问可不可以把他渡过去,大龟说可以,不过要帮他问一件事,乞丐问什么事,大龟说:“你见到佛祖帮我问问,我修行了千年,何时才能化龙“,乞丐应了。 乞丐终于见到了佛祖,佛祖说:”你只能问三件事“,乞丐很为难,但想想也罢,就问了路上应下来的三件事,佛祖说:员外的女儿只是还没有遇到心上人,遇到了自然开口说话,方丈修行多年,但他手中锡杖为纯金打造,必须赠与他人,才能成佛,那只大龟是因为不舍贝壳中哪些稀世难得珍珠,才不能化龙“。话毕,佛祖消失。 乞丐回到河边,大龟问可有结果,乞丐说,你必须先把我渡过河去才能告诉你,过河后乞丐如实告知,大龟说,那我就把这些珍珠给你吧,乞丐接过珍珠,大龟瞬时化为一只青龙,回到寺庙,又如实告知了方丈,方丈把锡杖赠与了乞丐,瞬时成佛,回到员外的门前,就听到门里有少女边跑边说,我相公来了,员外喜出望外,则良辰吉日为乞丐成婚,从此乞丐过上了好日子。
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